天线增益（Antenna Gain）

       天线增益是指：在输入功率相等的条件下，实际天线与理想的辐射单元在空间同一点处所产生的信号的功率密度之比。它定量地描述一个天线把输入功率集中辐射的程度。增益显然与天线方向图有密切的关系，方向图主瓣越窄，副瓣越小，增益越高。天线增益是用来衡量天线朝一个特定方向收发信号的能力，它是选择基站天线最重要的参数之一。其中无线通讯系统，不单单包括 802.11.x 无线网络，都一定会用到天线，对于天线，也有所谓的天线增益 dBi，制作天线的工程师就会关心这个数字。我们假设在自由空间存在一个理想的天线，它可以将电波以球状向外辐射，也就是说距离天线的各点其电波强度相同。如果待测天线用 1W 发射而理想天线则要发射更高的功率才能达到相同的效果（场强度），天线的增益就是天线绝对增益（dBi）= 10 * log（理想天线所需发射的功率／待测天线的发射功率），理想天线并不存在，实际应用上都是用偶极天线（Dipole）代替参考天线，这样测量出来的天线增益称为相对增益（dBd），而偶极天线本身就有 2.15dBi 的增益，所以dBi = dBd + 2.15。
       所以，dBm 的数字越大代表有越好的传输率（传输效能）啰？不是的。若对传输功率来说，功率越大，传输距离越远（或者在同一距离范围中，有较好的传输率）。但是若是对天线灵敏度而言，则 dBm 数值越小越好（一般这一项数字都是负值）。这里的概念是，接收灵敏度必须要比（transmit power + amplifier gain + tansmit antenna gain - distance loss - noise + receive antenna gain）要来得高。
       天线增益对移动通信系统的运行质量极为重要，因为它决定蜂窝边缘的信号电平。增加增益就可以在一确定方向上增大网络的覆盖范围，或者在确定范围内增大增益余量。任何蜂窝系统都是一个双向过程，增加天线的增益能同时减少双向系统增益预算余量。另外，表征天线增益的参数有dBd和dBi。DBi是相对于点源天线的增益，在各方向的辐射是均匀的；dBd相对于对称阵子天线的增益dBi=dBd+2.15。相同的条件下，增益越高，电波传播的距离越远。一般地，GSM定向基站的天线增益为18dBi，全向的为11dBi。